Het Woodstock Consortium verwelkomt het opleggen van invoerrechten naar aanleiding van de bevindingen van de Europese Commissie dat bestaande invoerrechten op Russisch berkenmultiplex worden omzeild - door het hout via Kazachstan en Türkiye naar de EU te sturen - die eerder vandaag aan alle partijen bekend zijn gemaakt.

Al voor het uitbreken van de oorlog in Oekraïne en na een langdurig onderzoek had de EU de bestaande invoerrechten op Russisch berkenmultiplex met maar liefst 15,8% verhoogd om de EU te beschermen tegen laaggeprijsde Russische producten. Zodra deze rechten in november 2021 waren ingesteld, begon echter het bewijs op te duiken dat Russische producenten en anderen eenvoudigweg probeerden de rechten te omzeilen door op verschillende manieren via derde landen te verkopen. In het geval van Kazachstan en Türkiye stond geen van beide eerder bekend als een belangrijke exporteur van dit type multiplex.

Het Woodstock Consortium, in samenwerking met industrieleiders en belangrijke Europese verenigingen, heeft formeel toenemend bewijs van ontwijking voorgelegd aan de Europese Commissie, wat leidde tot een formeel en versneld onderzoek in augustus 2023. De bekendmaking vandaag van de bevindingen van de Commissie aan meer dan 30 belanghebbenden is een cruciale mijlpaal in het ontmaskeren van de bedrieglijke praktijken van bepaalde actoren in de houthandel. Deze onthullingen zijn het resultaat van de toegewijde inspanningen van het consortium om misleidende handelspraktijken aan het licht te brengen die de Europese industrie dagelijks kosten in termen van gederfde omzet en inkomsten.

Na uitgebreide inspecties ter plaatse in Kazachstan en Türkiye heeft de Europese Commissie zelf onweerlegbaar bewijs van ontwijking gevonden, waardoor het nu noodzakelijk is om de antidumpingrechten uit te breiden naar alle invoer uit deze landen om de onevenwichtigheden op de markt te corrigeren. Bovendien wordt nu verwacht dat in samenwerking met de nationale autoriteiten en het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (OLAF) strenge maatregelen zullen worden genomen, mogelijk met betrekking tot douanefraude en het ontduiken van sancties.

De huidige bevindingen zullen nu de basis vormen voor een verordening die onmiddellijk van kracht zal zijn en die het antidumpingrecht met terugwerkende kracht zal uitbreiden tot de invoer uit Kazachstan en Türkiye, om het vervolgens te handhaven. Voor alle geïmporteerd multiplex uit deze twee landen gelden nu dezelfde rechten van 15,8% als voor Rusland, waarbij de achterstallige bedragen plus btw met terugwerkende kracht vanaf augustus 2023 worden geïnd.

Nu het Russische berkenmultiplex in de schijnwerpers staat, zullen de controles en inspecties waarschijnlijk toenemen, gezien de fraude en overtredingen van sancties door individuele marktdeelnemers, waaronder importeurs, handelaren en gebruikers, zoals blijkt uit de bevindingen van de Commissie. Afzonderlijke wettelijke, en in sommige landen strafrechtelijke, regels bepalen douanefraude en overtredingen van sancties met ernstige gevolgen en aansprakelijkheid voor degenen die hierbij betrokken zijn, of die de houtverordening van de Europese Unie (EUTR) ontduiken. Het Woodstock Consortium en zijn supporters dringen er bij de Europese Commissie en alle EU-lidstaten op aan om alert te blijven en uit te kijken of er Russisch gesanctioneerd hout de EU binnenkomt via verschillende routes of praktijken, en om gebruik te maken van alle nationale en EU-verdedigingsmaatregelen die tot hun beschikking staan.

Voor vragen aan de media kunt u contact opnemen met: info@woodstock.eu of bel +39 345 5210180

Over het Woodstock Consortium

Het Woodstock Consortium is opgericht in 2019 en bestaat uit marktleiders uit de industrie, zoals Paged-Pisz van de Paged Group in Polen, Latvijas Finieris uit Letland en UPM Plywood uit Finland, samen met belangrijke sectorale EU-verenigingen. Het consortium maakt gebruik van internationale handelsregels en zet zich in voor een gelijk speelveld dat eerlijkheid en duurzaamheid in de houtindustrie garandeert.